inkiostro

[perchè un posto suo non ce l’ha]

«Our record has gotten an amazing amount of unfavorable reviews in swedish newspapers today. We need your help: if you do like our record, please tell someone else»: comincia così un messaggio lasciato da Erlend Øye sul suo forum. Il disco a cui l’occhialuto e beneamato nerd dei Kings of Convenience si riferisce è ovviamente l’esordio del suo progetto collaterale The Whitest Boy Alive (di cui si è già detto qui e qui), che si intitola Dreams ed è da poco uscito in Svezia e Norvegia, e che vedrà la luce a fine mese anche da noi grazie alla nuova label Sleeping star.
Anche sorvolando sul fatto che i quotidiani di Stoccolma non sono esattamente Rolling Stone, Spin o Pitchfork, si tratta di una richiesta curiosa, visto che, a quanto pare, di recensioni sfavorevoli il disco sembra averne ricevute ben poche. Lo stesso Erlend -non che faccia testo- ne legge una in un mp3 disponibile sul loro Myspace, che suona più o meno così:
«I Whitest Boy Alive non fingono di essere quello che non sono e non tentano di fare ciò che non sanno fare. Suonano Funk come se fosse stato inventato nella nuova casa di Øye a Berlino, Disco come se fosse un seme gettato su un campo rovinato dalla pioggia nella sua natìa Bergen e House come se fosse sempre stata concepita per essere suonata da basso, chitarra, batteria e organo».
Ed è verissimo: quello che colpisce del disco è l’incredibile semplicità del sound e della produzione, l’essenzialità melodica e i richiami musicali clamorosamente fuori moda, che si incastrano tra loro in maniera a dir poco inverosimile per dar luogo a un ibrido tanto familiare al primo ascolto quanto indefinibile nella sua complessità. Un disco senza una collocazione precisa, esattamente come il suo artefice. E, appropriatamente, di più non risco a dirne.
Pare che la band girerà parecchio l’Italia questa Estate (per ora sono sicuri lo Spaziale di Torino e Frequenze Disturbate), mentre Erlend continua a collaborare come al solito in giro (non perdete la comparsata che fa nel disco di James Figurine AKA Dntel AKA Jimmy Tamborello AKA metà dei Postal Service), con l’eclettismo che gli è proprio e la naivetè di chi non riesce stare al posto suo. Perchè, ovviamente, un posto suo non ce l’ha. Unrest, ricordate?

The Whitest Boy Alive – Golden Cage (live @ P3 radio) (MP3)
The Whitest Boy Alive + Cat 5 – Sexy (live @ P3 radio) (MP3)
The Whitest Boy Alive + Cat 5 – Live @ P3 radio (RM video)
James Figurine feat. Erlend Øye – All the way to China (MP3)
Star you star me feat. Erlend Øye – A place in my heart (Jori Hulkkonen remix) (MP3)

_Forse di un evento trendy come il concerto dei Babyshambles di venerdì bisognerebbe raccontare qualcosa, anche se, beninteso, non ci sono poi molte cose da dire. Non so se il ritardo di un paio di ore abbondanti subìto dal concerto sia più o meno cool, certo è che il colpo d’occhio della stilosità della folla era notevole, e che le voci che segnalavano la presenza in loco della troupe di Lucignolo facevano il resto. La verità è che Doherty sul palco sa il fatto suo, ed è contemporaneamente al 100% sia personaggio che musicista, emanando quella decisa aura da rockstar tutta genio e sregolatezza a cui ci stiamo sempre di più disabituando. Contro ogni aspettativa, un ottimo concerto.

_Più volte, nelle ultime settimane, mi avete chiesto notizie di Frequenze Disturbate. Come ormai saprete anche quest’anno il festival più amato da grandi e piccini ci sarà, e si terrà dal 4 al 6 Agosto in quel di Urbino. Benchè l’organizzazione non abbia ancora fatto nessun nome, a cercare in giro per la rete si trovano già delle date che paiono sicure: per il 4 sembrano certi gli Afterhours e i The Veils (e vabbè), e per il 6 i We are scientists. Altri nomi (che potrebbero potenzialmente confermarsi delle bufale, visto che in precedenza ne ho sentiti di davvero improbabili; tipo -per dire- i Radiohead) ventilati sono i Calla, i beneamati Whitest Boy Alive (di cui vorrei tanto linkarvi il primo singolo Burning, ma non posso…andatevelo a sentire sul myspace, và) e il grande Josè Gonzalez. E’ ancora troppo presto per fare commenti, teniamo le dita incrociate e speriamo nella migliore delle line-up possibile.

_E mentre per l’Estate Bolognese circolano dei nomi eccezionali (ancora non sicuri, però…mi mordo la lingua ma come promesso taccio) e lo Spaziale Festival di Torino rischia il nomen omen con un cast invero spaziale ancora non sicuro (ma che se confermato costringe alla trasferta, visto che ci sono in mezzo gli autori di quelli che sono finora i miei 3 dischi dell’anno), è stato presentato il programma dell’Hana-bi di Marina di Ravenna. I nomi più interessanti sono gli incendiari Hot Gossip, gli ottimi Le man avec le lunettes, i sembre validi Perturbazione e, per quanto riguarda l’estero i Ciccone, i You say party we say die!, gli Austin Lace, i Devics e gli Staff. Aggiornate l’agenda.

Babyshambles – Fuck forever (MP3)
We are scientists – Inaction (MP3)
Ciccone – Look at me now (MP3)

E, alla fine, la scoperta del concerto dei Belle & Sebastian di ieri sera al Vox (eccellente, ça va sans dire) è quella che non so più a memoria le parole di Get me away from here, I’m dying nè (ancor più strano) di I’m a cuckoo, ma ricordo alla perfezione quelle di Electronic Renaissance. Qualcosa deve voler dire; ma cosa?

Belle & Sebastian – I’m a cuckoo (Amsterdam, 8/5/2006) (MP3)
Belle & Sebastian – Electronic Renaissance (Amsterdam, 8/5/2006) (MP3)
Belle & Sebastian – Live @ Amsterdam, 8/5/2006 (rapidshare ZIP – 20 MP3)

Da queste parti praticamente non passa mese senza che ci sia qualche news che riguarda Jens Lekman. Del resto il cantautore svedese è senza dubbio uno degli artisti più talentuosi della sua generazione, e il fatto che sia prolifico oltre ogni dire non può che fare piacere. Stavolta, però, la notizia che lo riguarda è un po’ più complessa del solito, ed è lui stesso a raccontarla sul suo blog Smalltalk. In breve: al nostro è stato chiesto l’uso della sua A sweet Summer’s night on Hammer Hill per una pubblicità della LG; come fa sempre, Lekman ha declinato (per motivi spiegati estesamente nel post e che meritano la lettura), e questo è quanto è successo:



My reason for declining is strictly connected to my gut feeling. And I get sick when I think of one my songs associated with a product. I do have a sense for business though, it’s something that has developed over the years. So while reading their offer and laughing at the stupid filmclip my eyes got caught by the line "if the song has samples in it, maybe he’ll be ok with re-recording it?". I quickly replied : " Hey, why don’t I record something similar for you?". They were interested, I called up a trumpet and a trombone player. In less than a day I had the track re-worked. New melody, new chords, same feeling. I sent it off, weeks went by. I gave up. But yesterday I saw a comment on my Myspace site "Holy crap, this LG commercial just featured a Sweet Summernight on Hammer Hill".  I got worried , I contacted my recordlabels. Today I got the verdict: It’s not your song, but it’s something very similar.


Purtroppo pare che online non si trovi ancora una registrazione del plagio. Tutto quello che abbiamo era la proposta di Lekman, linkata da lui stesso sul suo sito:


Jens Lekman – Washing machine commercial (MP3)



In effetti atmosfera e sound sono gli stessi della canzone, e la LG ci avrebbe solo guadagnato in immagine ad utilizzare questa invece di una brutta copia di quella. Una mossa miope e neanche tanto furba.
Frattanto, come al solito, a cercare per bene sul web si scovano sempre alcune ottime perle firmate Lekman. Obscure sound linka una bella cover live delle Shangri-Las e La Blogoteque ha in esclusiva due video con il nostro che interpreta due versioni quasi nude della meravigliosa F-word e di Happy Birthday, sweet Lisa. Senza dimenticare i soliti CD-R in free download, in cui ci sono non poche sorprese come la cover del pezzo del 1942 di Cesare Andrea Bixio La strada nel bosco e la versione in svedese di Maple Leaves. Intanto il nostro, quatto quatto, è entrato di nuovo in studio per registrare del nuovo materiale..



Jens Lekman – Past, present and future (live) (MP3) (via)

Jens Lekman – F-word (live) (MP4 video) (via)

Jens Lekman – Happy Birthday, sweet Lisa (live) (MP4 video) (via)

Jens Lekman – La strada nel bosco (MP3)

Jens Lekman – Jag tyckte hon sa Lönnlöv (MP3)

Phoenix – Consolation prizes (MP3)
Il terzo disco è sempre un problema, si sa. Ma è ancora peggio quando i tuoi primi due dischi, piccoli capolavori di pop patinato ma non scontato con venature elettroniche di altissima qualità, sono diventati dei classici. La band francese prova a confondere le carte con un sound più urgente e suonato che però, inevitabilmente, non regge il confronto col passato. Ma questo pezzo, categoria canzone-da-ascoltare-appena-svegli, è un piccolo e esaltante miracolo pop.

Midlake – Head home (MP3)
Ci hanno già stregati mesi fa prima con Roscoe poi col singolo Young Bride, e adesso un altro centro: i Midlake si candidano seriamente a diventare una band di cui sarà difficile fare a meno. Head home è un pezzo più classico, che evoca solitari viaggi in macchina a tarda notte attraverso pianure sterminate e deserte, col groppo in gola che non va giù e l’ostinazione che pare eroica di chi non ha quasi più nulla da perdere. Non solo un pezzo classico; direttamente un classico, senza passare dal via.

Giardini di Mirò – Othello (MP3)
Se un anno fa mi avessero detto che la primavera successiva avrei ascoltato insistentemente un pezzo dei Giardini di Mirò cantato da Jukka (!), probabilmente non ci avrei creduto. E invece, seguendo il link che avrete già visto altrove (da Enver o da Max, ad esempio) sono arrivato a questa perla indietronica tratta dal nuovo EP North Atlantic Treaty of Love, in uscita a Giugno per la tedesca 2nd Rec. Se il disco nuovo è tutto così, non ce n’è per nessuno.

Beirut – Postcards from Italy (MP3)
Si chiamano come la capitale del Libano, sono americani ma in certi pezzi sembrano venire da Belgrado e intitolano il loro singolo al nostro Bel Paese; confusi? E’ normale. Eppure i Beirut sono il gruppo più linkato e osannato del momento dagli m-blog americani, e con la sua proposta a metà tra Jens Lekman (basterebbe già la voce, ma c’è anche l’ukulele) e, perchè no, una sorta di Bregovic indie (?!) mi hanno fatto completamente secco. Questo pezzo, poi….Canzone dell’estate?

C’è stato un momento, a metà anni ’90, in cui non vedevo l’ora di averne 25. Andavo ancora a scuola, ma mi ero stufato di quell’ambiente e delle incancrenite e insoddisfacenti dinamiche sociali della vita liceale di provincia. Di lì a poco sarei andato all’università, ma più che quel periodo -che, ora lo so, all’interno di una vita è probabilmente il più denso di stimoli e novità- quello che attendevo era il periodo ancora successivo, gli anni del lavoro, dell’indipendenza, di una concretezza ancora in parte creativa e fancazzista che magari non lascia respiro, ma che difficilmente riesce a cancellare il sorriso dalle labbra. Guardavo con curiosità film come Clerks e Singles e le vite suburbane che dipingevano, e, per gli stessi motivi per cui ora quelle vite mi sembrano pericolosamente simili a dei vicoli ciechi di solitudine e rassegnazione, le trovavo terribilmente affascinanti. E’ esattamente a quel momento, e al mondo del lavoro della suburbia americana di metà anni ’90 proiettato da un tardoadolescente sull’ignoto del proprio futuro, che mi fanno pensare le canzoni dei Mersenne.
I Mersenne faranno grandi cose. Sono un trio con base a Bologna, con un’ottima resa live, una manciata di canzoni formidabili e un’identità musicale sorprendentemente matura e ben definita che si colloca da qualche parte tra indierock e pop rotondo. C’è, come forse avrete letto, chi superficialmente li accosta ai Pavement, nonostante di questi ultimi non abbiano nè il cantato afono nè le linee melodiche sghembe, e nonostante queste fossero proprio la cifra stilistica della band di Malkmus. La musica dei Mersenne fa piuttosto pensare al pop da college radio degli anni ’90, a partire dai Weezer per arrivare ai pezzi più tirati e orecchiabili dei Death Cab for Cutie, forse poco originale nel sound (del resto non è mica quello, ciò che viene richiesto al pop) ma con personalità da vendere. Pare che il loro disco d’esordio, ormai in dirittura di arrivo, stia attirando l’attenzione di più di un’etichetta nostrana; e non vedo come sia possibile il contrario: le carte perchè faccia il botto ci sono tutte.
Ascoltare canzoni simili adesso, mentre lotto ogni giorno con una quotidianità così lontana e così vicina a quella che immaginavo una vita fa, è una strana quadratura del cerchio. In un senso è la riconciliazione con un immaginario disatteso, nell’altro uno sprone a trovarne i motivi di realizzazione anche in una realtà che a prima vista sembra completamente diversa. In entrambi i casi, è un ascolto esaltante. Please let me try.



Mersenne – There’s a place (MP3)

Mersenne – Clerks (EP version) (MP3)

Ieri sera The Black Heart Procession all’Estragon. Come previsto, uno splendido concerto, come prova l’effetto noto come piallatura emotiva tipicamente provocato dai live della band. Su tutte hanno lasciato il segno Square Heart, Tropics of love, Guess I’ll forget you e la recente The letter, una delle ballate migliori mai scritte dalla band di San Diego.

The Black Heart Procession – The letter (MP3)

A latere, un estratto dell’intervista rilasciata dal cantante Pall Jenkins al Denver Post, che in qualche modo ci riguarda:

Q: I’ve heard your band is more popular in Europe, particularly Italy, than in the States. Is that true?
A: It’s not massive but we’ll have like 800 people at a show. We have more of a cult following there. Italians have fine taste. I like both American and European audiences, but in Europe the food’s definitely better and you always have a cool, interesting place to check out and decent hotels.
Q: BHP recently collaborated with Solbakken for the "In the Fishtank" series, and you have written songs for The Album Leaf and Ugly Casanova. Any future plans of that sort?
A: (BHP) has been working on an album with Calexico for a while. It will include some more collaborative stuff and then a couple songs of each of ours that are separate.

L’ormai leggendario tributo ai Red Red Meat è sempre più vicino. 

Questi giorni, da queste parti, sono gli ultimi giorni di inverno. Ieri pomeriggio c’è stato un temporale che mi ha molto innervosito, poi è stata la volta della nebbia; nei giorni precedenti c’è stato un po’ di sole, ma il fine settimana precedente era ancora, inesorabilmente, inverno. Ho passato lunghe giornate in casa a guardare dalla finestra la pioggia e le nuvole spinte dal vento. Ho passato lunghe serate fuori con gli amici o a qualche concerto, per lo più stretto nella mia giacca. Ma, soprattutto, il mio ultimo weekend d’inverno prima di uno sprazzo milanese di estate e dei fasti nefasti di questi ultimi giorni freddi, è stato pieno di silenzi da colmare. Di vuoti da riempire, di lacune faticosissime e di occhi che si muovono veloci alla ricerca di un soccorso qualunque. Un weekend d’inverno pieno di silenziose grida di soccorso, questo è stato. Ho pensato che se fosse già stata Primavera sarebbe stato diverso. Ho pensato anche che non era vero. Ma che era bello pensarlo.

Ieri sera mentre mi infilavo un maglione e meditavo se prendermi un’aspirina mi sono accorto che era il momento: l’ultima occasione buona per ascoltare il disco dei The Knife prima che il suo fascino glaciale stonasse in modo clamoroso con il sole e con il caldo. Ho recuperato una coperta, mi sono steso sul letto, e mi sono perso, di nuovo, negli angoli sintetici e luminescenti di Silent Shout.

I The Knife sono in due, fratello e sorella, vengono dalla Svezia ma sembrano venire da Marte. Hanno l’ipersensibilità glaciale ma buia che avrebbero i Mùm se dovessero fare la colonna sonora di un film horror. Hanno certi synth spaziali e palpitanti che fanno pensare a dei Kraftwerk innamorati. Hanno voci e suoni alieni come i Radiohead di Kid A che rimangono affascinati dagli occhi a mandorla di Bjork, o viceversa. I The Knife suonano un’elettronica cupa e atmosferica, ossimoricamente glaciale ma calda, che non si allontana mai troppo dalla forma canzone pur risultando tutt’altro che pop; del resto sono loro gli autori originali di quella Heartbeats reintepretata dal connazionale Josè Gonzalez e poi finita nel celebre spot delle palline rimbalzanti.
Silent shout è il loro terzo disco, un’opera complessa ed estremamente affascinante, tutt’altro che furba nel rifiutare di sana pianta qualunque tentazione modaiola o anche solo vagamente attuale per seguire la strada perigliosa dell’involuzione e del ripiegamento su di sè. Come con certe serate fatte di freddo e silenzi, anche avere a che fare con Silent Shout è faticoso; al primo ascolto non piace e spesso neanche al secondo, suscitando una perplessità che nasconde di solito la paura che la sua elettronica desueta e le sue stramberie vocali siano solo fumo gettato negli occhi per mascherarne la mancanza di sostanza. In realtà di sostanza ce n’è, e neanche poca; ci si mette un po’ a vederla e forse non è per tutti, ma come al solito anche in questo sta il suo fascino. Una sola serata dell’ultimo weekend di inverno in compagnia di silenziose grida d’aiuto, però, basta ad aprire gli occhi. E a vedere oltre quei silenzi pieni di urla, dove c’è un gelo che forse neanche la primavera può riuscire a sciogliere.



The Knife – Silent shout (MP3)

The Knife – We share our mother’s health (MP3)

The Knife – Marble House (single edit) (MP3)

Il ragazzo meno incline alle mentine stellari è una persona triste. Cammina sulle sue scarpe lucide andando al lavoro con la ventiquattrore in mano, mentre osserva con sguardo severo i ragazzini che si inseguono andando a scuola e le cacche di cane sotto i portici. Il ragazzo meno incline alle mentine stellari si è fatto crescere il pizzetto per sembrare più vecchio, mette solo camicie a tinta unita e cravatte di colori seri, alla tv guarda solo il TG, i dibattiti politici e i film in cui c’è qualche morto ammazzato, e non ride più o meno da quando si è laureato e ha deciso di essere diventato grande. Il ragazzo meno incline alle mentine stellari è contento di essere diventato grande, e rifiuta severamente di ammettere che, da qualche parte dentro di lui, c’è ancora un bambino che morirebbe dalla voglia di fare un girotondo o le bolle di sapone, o anche solo di cantare una canzone stupida solo per il gusto di sentire la propria voce che fa tra la la.
Se il ragazzo meno incline alle mentine stellari si fosse trovato al concerto degli Architecture in Helsinki, due giorni fa, sarebbe scappato quasi subito, faticando a trovare un senso nel delirante entusiasmo degli 8 australiani; e sì che, al netto degli intrecci volutamente eccessivi e dei pezzi volutamente spezzati, un senso c’era eccome, e solo un cieco poteva non vederlo.
Se si fosse trovato al concerto di The whitest boy alive, nuovo e promettentissimo progetto solista di Erlend Øye dei Kings of Convenience (dettagli e corredo sonoro qua), avrebbe retto mezzo concerto, limitandosi a mostrare perplessità per il grande circolo ARCI a metà tra balera e discoteca in cui aveva luogo e ad odiare intensamente il manipolo di avventori parrocchiali che si lanciava in un handclapping per canzone. Avrebbe, forse, finanche apprezzatto le sfumature più rock FM di alcuni pezzi, e non avrebbe resistito a tenere fermo il piede negli episodi più platealmente disco anni ’70; ma sarebbe fuggito, sotto i colpi dei ricordi di gioventù e dei sensi di colpa, davanti al clamoroso medley finale che mischiava You just keep me hangin’ on, Show me love e Music sounds better with you e concludeva un concerto notevolissimo.

Se per strani, inimmaginabili, motivi il ragazzo meno incline alle mentine stellari si imbattesse nel disco dei The boy least likely to, spegnerebbe la radio al primo primo falsetto o alla prima nota di xilofono. Che, incidentalmente, è anche la prima nota del disco. E poco importa se quel disco -tutto coretti stupidi, nostalgia di ritorno e arrangiamenti giocosi- è uscito circa un anno fa, è finito in terza posizione nella top 10 del 2005 di un certo blogger (i blog? roba per chi ha tempo da perdere) e ancora adesso è tra le scoperte più autentiche e sorprendenti degli ultimi anni.
Se il nostro ragazzo meno incline alle mentine stellari si imbattesse nel disco degli Starlight Mints forse arriverebbe un po’ più in là, fino alla canzone in cui fischiettano oppure a quella che, fin dal titolo, tenta di evocare una marcia di rinoceronti. Se avesse un amico appassionato di musica indie (cosa invero impossibile, visto che a) non ha amici b) comunque non li ascolterebbe c) la musica indie non esiste) questo gli potrebbe anche spiegare che sì, sono carini e ricordano un po’ i Flaming Lips, ma alla fine sono banali e poco interessanti; l’ennesima prova che gli appassionati di musica indie non capiscono assolutamente nulla, e ogni volta più che ai riferimenti dovrebbero ascoltarle davvero, le canzoni. Il ragazzo meno incline alle mentine stellari, intanto, tira dritto guardando davanti a sè con sguardo sicuro. Ma arriverà il giorno in cui se ne pentirà.

Architecture in Helsinki – Do the whirlwind (MP3) (via)

The whitest boy alive – Dead end (MP3)



The Boy least likley to – Rock upon the porch with you (MP3) (via)

The Boy least likely to – Live @ KCRW, April 06 (link -> 9 pezzi)


The Starlight Mints – What’s inside of me? (MP3)

The Starlight Mints – Rhino Stomp (MP3)

In Italia e nel mondo succede di tutto, la primavera sembra essere già finita e io ho davvero (ma davvero) cose più importanti a cui pensare, eppure…eppure negli ultimi giorni non faccio altro che ascoltare della becera electro. Fuck all, let’s dance.


MSTRKRFT
Aspettando che esca il disco del combo capitato da mr. Death from above 1979, sto consumando i suoi remix. Roba di prima qualità, spesso e volentieri capace di andare a segno dove gli originali falliscono (come in Two more years dei Bloc Party) o, al meglio, lasciano a desiderare (No wow dei The kills, per dire). Ma in particolare a farmi impazzire è il gioiellino electro-funk Sexy Results (di cui ho già linkato il disturbante video), un po’ french touch un po’ french kiss.

Death from above 1979 – Sexy results (MSTRKRFT mix) (MP3) (via)


Le Sport
Il delirante punto d’incontro tra Please don’t go e i New order, tra italodisco e dance becera degli anni ’90 (quelli che odorano ancora di anni ’80, però) viene dalla Svezia e si chiama Le Sport. Ascoltate il loro intero disco e in men che non si dica vi ritroverete coi capelli cotonati a ballare in chromakey con una bionda in fuseaux. Tra i link del loro sito c’è quello a un forum di fan dei Pet Shop Boys, ho detto tutto.

Le Sport – Tell no one about tonight (MP3)
Le Sport – I do renounce them (MP3)


Hot Chip
Dire che le nuove leve di casa DFA saranno gli LCD Soundsystem del 2006 è esagerato, d’accordo. Manca il filosofare scavezzacollo di James Murphy e ogni pretesa generazionale, manca la potenza per giocare di finezza e proprio per questo il quintetto inglese rischia quasi di colpire più a fondo. Perchè si balla (come nel singolaccio Over and over – video), si gioca, ma ogni tanto ci si ferma e si lascia il repeat sulla delizia per xylofono e pattern che dà il titolo al disco. Ogni tanto ci si perde, ed è quello il bello.

Cansei de ser sexy – Alala (MP3) (via)
Cansei de ser sexy – Let’s make love and listen death from above (MP3)

Di Magazzeno Bis e di quale meravigliosa utopia radiofonica questo incarni si è già parlato un mesetto fa, in occasione dell’ospitata degli Offlaga Disco Pax: uno show radiofonico con pubblico, presentatore e gruppo live, tanta improvvisazione quanto testi di gran livello e quella missione di intrattenere, nel senso più alto del termine, portata a termine a mani basse e senza concessioni di sorta al mercato. Ai microfoni e in regia c’è la banda di Trovarobato, e le puntate si possono ascoltare, oltre che sul web, in ventiquattro emittenti inconsapevoli in giro per l’Italia (a Bologna il mercoledì sera sulla ‘mia’ Radio Città Fujiko).
Un paio di settimane fa è sul treno di Magazzeno Bis sono saliti gli Amari, gli stilosi e goliardi friulani autori del miglior pop che si possa ascoltare al momento in Italia. La band dell’arcobalena si è profusa in un live set tiratissimo, che mi ha fatto ancora una volta pentire di averli finora completamente mancati in concerto in questo tour. Tra una Bolognina revolution e una Squadritto, tra una Love management e una megolamaniaca Un altro basso di polvere ho estratto per voi l’anthem indie Whale Grotto e Conoscere gente sul treno, uno di quei pezzi che vorrei tanto ballare su un dancefloor ma che i dj si ostinano a non mettere. Intanto, sul treno di Magazzeno, non c’era uno che tenesse il piede fermo.

Amari – Whale Grotto (Live @ Magazzeno Bis) (MP3)
Amari – Conoscere gente sul treno (Live @ Magazzeno Bis) (MP3)
Magazzeno Bis – Puntata 13 – Amari (I) (MP3)
Magazzeno Bis – Puntata 13 – Amari (II) (MP3)

Sugababes – I bet you look good on the dancefloor (MP3)
Sublime, siamo all’instant cover; il singolaccio pigliatutto degli Arctic Monkeys, in mano all’improbabile combo inglese di pop di basso livello diventa uno spudorato mercimonio di coretti e vocoder. Anche a voi sembra meglio dell’originale? Intanto, I bet it looks very good on the dancefloor. (via e via)

Ana Carolina e Seu Jorge – E Isso ai (The Blower’s daughter) (MP3)
Seu Jorge ci ha preso gusto, e dopo i pezzi di David Bowie presenti nella colonna sonora de Le avventure acquatiche di Steve Zissou, ora se la prende con il pezzo di Damien Rice più amato dai registi.  Portoghese a parte, versione abbastanza fedele. Forse appena più sanremese.

Final Fantasy – Peach Plum Pear (live) (MP3)
Proprio mentre ascolto il suo nuovo, ambizioso, He poos clouds, mi imbatto in questa versione di un pezzo un po’ oscuro dall’esordio di Joanna Newsom. Curiosa (anche se vederla dal vivo, stratificata di loop, dev’essere un’altra cosa), ma l’originale è meglio. Come si fa battere il suo coro fotonico? (via)

Kings of Convenience – Garota de Ipanema (live) (MP3)
Il classico della bossanova (ovviamente firmato Tom Jobim) è stato per anni una specie di araba fenice per i fan del duo norvegese, che l’hanno suonato poco dal vivo e mai inciso; introvabile anche su bootleg. Finalmente, eccola qua: non si sente benissimo, è assolutamente identica all’originale, eppure è bellissima.

The Magic Numbers – Take me out (live) (MP3)
La marcetta dei Franz Ferdinand, in mano agli amati ciccionissimi inglesi, diventa quasi un valzerino. Che al primo ascolto mi ha lasciato freddo, mentre adesso, non so bene perchè, mi piace assai. (via)

Matt Pond PA – Champagne Supernova (MP3)
Ovviamente il classico degli Oasis degli anni d’oro. Qualcuno sa perchè.

Editors – Feelgod Inc. (live) (MP3)
Per quanto sia improbabile è così: la brava band iper-derivativa reinterpreta in chiave acustica un pezzo molto lontano dalla sua estetica come il successo post-moderno dei Gorillaz, e tira fuori un piccolo capolavoro. Heavy Rotation.

O sì?

Adem – Spirals (MP3)
Dopo una manciata di ascolti, il nuovo disco di Adem (che segue il capolavoro del 2004 Homesongs) appare decisamente inferiore del suo predecessore. Questa devastante ballata è l’unica che sembra reggere il confronto; sperando, più avanti, di cambiare idea sul disco.

Amy Milan – Skinny Boy (MP3)
Album solista in arrivo per la voce femminile dei beneamati Stars. Il solito pop rotondo e cristallino: questa anticipazione già promette bene.

Jolie Holland – Springtime can kill you (MP3)
Una banalità, ma una verità inconfutabile. La solita classe per la chanteuse d’altri tempi in procinto di tornare con un nuovo disco con lo stesso titolo. (via)

Midlake – Roscoe (album version) (MP3)
Non so se questa sarà la canzone dell’anno, ma il pezzo, in repeat da mesi, è già un classico tanto degli m-blog americani quanto di Airbag. Ho il sospetto che non se ne andrà tanto facilmente. (via)

Dev’essere strano essere Erlend Øye. Un momento sei semplicemente «lo sfigato dei Kings of Convenience», quello alto e allampanato con gli occhiali da nerd che fa i controcanti e suona la seconda chitarra, un po’ triste e un po’ ridicolo nel ruolo del buffone che tenta, grazie alla personalità, di non farsi surclassare dal collega bello e bravo che scrive le canzoni migliori e assomiglia a Elija Wood. Una manciata di anni dopo, però, sei una piccola star, tanto un’icona del mondo indie che un piccolo mito all’interno della club culture, l’animatore infaticabile di decine di progetti che ha prestato la voce a star del dancefloor tra le più blasonate (Royksopp, Passarani, DJ Hell), ha pubblicato un bello e sottovalutato disco solista elettro-pop (Unrest), ha creato con il suo DJ Kicks la bizzarra figura del Singing DJ e, nonostante tutto, è spesso e volentieri protagonista di set acustici più o meno improvvisati e più o meno affascinanti.
A ulteriore testimonianza dell’irrequietezza del nostro (Unrest, appunto), ora è la volta di un nuovo progetto, dal curioso nome The whitest boy alive: un trio con base a Berlino nel quale Øye, con il nome di Orlando Oko (traduzione in polacco di Øye, cioè «Occhio») canta e suona la chitarra. La proposta musicale della band è difficile da descrivere: punk-funk quieto? Electro suonata e spaesata? Pop malinconico ma ballabile? Definizioni più creative sono le benvenute.
Per il momento la band ha pubblicato solo un 7" split; ma girano alcune registrazioni (più o meno dei demo) indubbiamente affascinanti e molto, molto promettenti. Tra queste spiccano Dead end, in cui l’inseguimento tra chitarra e basso della strofa sfocia in un trascinante refrain strumentale e Golden Cage, dal basso sinuoso e dalla voce impalpabile. Una quadratura del cerchio insolita e quasi miracolosa, se volete dare retta a me; che, però, non gli verrà riconosciuta. Perchè -che diamine- lui è lo sfigato dei Kings of Convenience, e niente di più.

The whitest boy alive – Dead end (MP3)
The whitest boy alive – Golden cage (MP3)
The whitest boy alive – Inflation (MP3)
The whitest boy alive – Inflation (7" version) (MP3)
The whitest boy alive – Promise less or do more (MP3)

[i The whitest boy alive saranno il 27 Aprile al People di San Damaso (MO)]