inkiostro

[Solo due esempi delle splendide Indie rock T-shirts that would never sell ideate da The Bygone bureau. Se qualcuno le mette in produzione, contatene una per me]

The Shins – New slang (live, feat. Iron and wine) (MP3)

Non ho mai avuto un rapporto facile con Joanna Newsom. Il suo primo disco, The milk-eyed mender, all’inizio mi sembrava una noia tremenda, con alcune buone canzoni funestate da testi insensati e da un cantato volutamente caricaturale; sono bastati un paio di mesi (e una nevicata prodigiosa sotto cui mi ritrovai per caso mentre lo ascoltavo) a farmi cambiare completamente idea, e a farmi innamorare del suo stile senza tempo. Il secondo disco Ys, con le sue lunghe e pretenziose cinque canzoni, barocco, rinascimentale e mastodontico come poche cose prima, ha fatto gridare al miracolo tutta la stampa, ma mi ha lasciato perplesso e poco convinto (per gli stessi motivi ottimamemnte spiegati da Marco su Kronic). Molto meglio il recente EP Joanna Newsom and the Ys street band, che la fotografa alle prese con un nuovo pezzo (Colleen) e con due classici riarriangiati in maniera assai più semplice più o meno dalla stessa formazione (violino, liuto, percussioni e ovviamente arpa) con cui è in tour già da un po’.

Ed è con la stessa formazione che sabato sera la meravigliosa venticinquenne californiana è salita sul palco del Bronson di Ravenna, per la seconda delle sue quattro date italiane, davanti a una platea attentissima (in buona parte accomodata su lussuose poltroncine di velluto) e decisamente adorante. E -guarda caso- di fronte allo smisurato talento della Newsom, alla nuova veste sonora data ai pezzi (che arricchisce quelli più semplici, semplifica quelli più barocchi, dona al tutto qualche sfumatura quasi celtica sorprendentemente piacevole e fa apprezzare ancor di più i vuoti al pari dei pieni), ogni perplessità pregressa è crollata, ed è stata sostituita da un’irrazionale, smisurata ammirazione.
Di quella che alla fine ti lascia senza parole, con un solo verso nella mente: And you are starry, starry, starry.

Joanna Newsom and the Ys street band – Colleen (Live @ Amsterdam – 12/09/07) (MP3)

Joanna Newsom and the Ys street band – The book of right-on (Live @ Amsterdam – 12/09/07) (MP3)

Joanna Newsom and the Ys street band – Clam, crab, cockle, cowrie (Live @ Amsterdam – 12/09/07) (MP3)

 [Foto (questa e altre molto belle): Adele_amamiya]

Non riesco davvero a capire cosa abbiano di speciale i Maritime. Già all’uscita del primo disco mi dicevo perplesso per la banalità del loro sound ma rivelavo di esserne immediatamente caduto vittima; con il secondo mi ero lanciato in lodi decisamente più sperticate, salvo poi rivedere completamente il giudizio dopo il pessimo concerto bolognese della band, durante il quale il quartetto di Miluwakee dimostrò essere poco più di una banda di ragazzini desiderosi di sparare distorsione e volumi al massimo tentando di trasformare dei bei pezzi pop in qualcosa -almeno sulla carta- simile al punk (vanamente, va detto).

Ho appena iniziato ad ascoltare il nuovo Heresy and the hotel choir, in uscita tra un mesetto per Flamingshovel, e la sensazione è esattamente la stessa. Non mi piace (è probabilmente il loro disco peggiore, finora), e probabilmente non dovrebbe piacermi, come mi diranno tra qualche settimana i recensori delle webzine e dei giornali che contano, ma non riesco a smettere di ascoltarlo. E, come quella specie di macchia di Roscharch che c’è sulla copertina non è un orsacchiotto ma sembra un orsacchiotto, così la musica dei Maritime non è bella ma sembra tale, forse per la familiarità inconscia con tanti modelli conosciuti cui la sola voce di Davey Von Bohlen riesce nuova linfa. Che sia il non avere niente di speciale, la cosa speciale?  

Maritime – For science fiction (MP3)

Maritime – Guns of Navarone (MP3)

Maritime –  Love has given up (MP3)

L’hanno già linkato decine di m-blog, ma come astenersi dal segnalarlo? Qui sotto il video della performance di Feist al David Letterman Show di un paio di giorni fa, in cui la chanteuse canadese ha interpretato il suo più recente singolo 1234 (già punta di diamante del suo secondo disco, nonchè canzone con uno dei più bei video in circolazione degli ultimi mesi) con un folto coro d’eccezione, interamente composto dai membri di alcune tra le più amate indie-band nordamericane . E chi si vuole divertire può cominciare con le domande: «Ha i baffi? Gli occhiali..?»

«Mammifero marsupiale della famiglia dei Vombatidi, lungo tra gli 80 e i 100 cm, e con un peso che varia tra i 20 e i 40 kg. Ha l’aspetto di un orsetto, con pelliccia color marrone e zampette corte e robuste, munite di forti artigli. È di indole tranquilla e mansueta. E’ presente in Australia e in Tasmania».
Quando da bambino ho fatto la raccolta di figurine degli animali del mondo, devo essermi stufato intorno alla lettera L, altrimenti oggi saprei da solo, senza ricorrere a Wikipedia, che razza di animale sia un Vombato. E forse capirei anche il nesso che porta un trio indie-rock di Liverpool a chiamarsi con il nome del buffo marsupiale australiano.

The Wombats sono l’ennesima sensazione inglese, e negli ultimi mesi il loro disco, ma soprattutto i loro singoli, non hanno mai lasciato le vette della classifica dei brani più ascoltati del mio lettore mp3. Tra jangling guitars, serrati ritmi in levare, coretti beachboysiani e testi di poche pretese, la band sta mettendo una seria ipoteca al titolo di rivelazione dell’anno, grazie anche a una solida reputazione live guadagnata sul campo e a una schiettezza distante chilometri dalla fighetteria che di solito caratterizza le band inglesi. 

In patria, è un po’ che stanno bruciando le tappe, mietendo diversi sold-out mentre erano ancora senza contratto, pubblicando alcuni chiacchieratissimi singoli e firmando ora per la 14th Floor Records (sussidiaria Warner) che pubblicherà a breve il loro disco d’esordio. Disco che, in realtà, è già stato pubblicato qualche mese fa, in una versione diversa, in Giappone (con il titolo Girls, Boys and Marsupials), terra -insieme al Malawi (sic)- in cui la band pare andare forte.

Qui da noi ne hanno già parlato più volte Arturo ed Enzo, e se nella Primavera/Estate siete passati da qualche dancefloor di mia conoscenza, probabilmente avete già ballato il loro anthem Backfire @ the disco, o la recente Kill the director, magari nell’ottimo remix che ne hanno fatto i CSS. Perchè i due singoli, insieme al prossimo -quasi blasfemo- Let’s dance to Joy Division, sono esattamente il tipo di pezzi che spaccano a metà la pista e fanno saltare anche i sassi.

E ora, finalmente, la notizia: da qualche giorno sul MySpace della band sono annunciate per Novembre alcune date italiane, tra cui spicca quella di Venerdì 23 Novembre al Covo (e dove sennò?); il giorno prima la band sarà al Rocket di Milano e il giorno dopo all’Extra (?!) di Ancona (che in realtà è a Recanati, credo). Scommettiamo che per allora avrò completato l’album di figurine, e che non sarò affatto l’unico?

The Wombats – Backfire @ the disco (MP3)

The Wombats – Kill the director (CSS remix) (MP3)

The Wombats – Let’s dance to Joy Division (demo) (MP3)

Sono giornate piene, quelle di Pete Doherty. Mentre un paio di giorni fa ha scampato per la milionesima volta la galera per un cavillo legale, mentre alla sua ex Kate Moss pare siano stati sottratti alcuni nastri che la ritraggono in «momenti privati» con lui (via alle ipotesi: sesso? Droga? Rock’n’roll?), e mentre al suo gatto è stata trovata cocaina nel sangue, i suoi Babyshambles non stanno con le mani in mano e pubblicano a breve il primo singolo che anticipa il nuovo disco della band. Delivery (video) non è ovviamente niente di nuovo (neanche male, in realtà; ma erano meglio i singoli di Down in Albion), nè -purtroppo- niente che riecheggi la pace fatta con l’ex socio Libertino Carl Barat, suggellata dal duetto un po’ disperato sul classicissimo A day in the life dei Beatles per le celebrazioni del quarantennale di Sgt. Pepper’s della BBC.
I read the news today oh boy.

Babyshambles – Delivery (MP3)

Pete Doherty & Carl Barat – A day in the life (The Beatles cover – BBC Tribute) (MP3)

Al 3819 di Beercher Street, a Washington D.C., c’è la sede della Dischord Records. L’etichetta, leggendaria, di Fugazi, Minor Threat, Lungfish, El guapo (e molti altri), è attiva dal 1980 nella scena post-punk, e notoriamente pubblica solo dischi di band dell’area di Washington, D.C.. Una politica intransigente curiosa, ma ineccepibile. 

I Don Turbolento sono un duo electro/post-punk delle parti di Brescia, ridente cittadina sita a circa 6700 chilometri di distanza dalla sede della Dischord. Devoti fan dell’etichetta, pur conoscendone la politica hanno mandato loro un demo; non si sa sa mai cosa può succedere. Qualche tempo dopo, la Dischord (che probabilmente -come ogni etichetta della sua statura- riceve decine di demo la settimana) ha risposto con una cartolina, in cui declinava l’offerta (per i suddetti motivi), ma non lesinava i complimenti. Quella cartolina è finita sulla copertina di Spend the night on the floor, il loro primo EP.

I Don Turbolento me li ha fatti sentire Max in radio, qualche settimana fa. Mi ha spiegato che sono un duo (synth, batteria, e due voci; niente chitarra o basso), e che in due hanno più tiro e groove di un sacco di band (italiane o meno) con il triplo dei membri. Dopodichè abbiamo passato la title-track (la traccia #3 citata nella cartolina, che si muove tra punk-funk ed electro e sembra fatta apposta per certi dancefloor di mia conoscenza), e la curiosità di vederli dal vivo è aumentata. Qualche giorno dopo ho saputo che i Don Turbolento apriranno la data degli Offlaga Disco Pax sabato 4 Agosto al solito Hana-bi di Marina di Ravenna. Tutto torna.

E, se tutto va bene, nel’area metropolitana che comincia a Washington, D.C. e finisce sulle spiagge dell’adriatico, c’è un’altra band che promette di fare faville.

Don Turbolento – Spend the night on the floor (MP3)

 

E mentre lo splendido disco d’esordio Veneer è diventato platino un po’ ovunque, dopo il botto fatto con la sua cover di Heartbeats dei The Knife nello spot del Sony Bravia, dopo decine di date in tutto il mondo e dopo la collaborazione con gli Zero 7, Josè Gonzalez è pronto per tornare sul scene. Il cantautore argentino-svedese pubblicherà su Mute il nuovo In our nature il 29 Settembre, e da quello che si è potuto sentire (il singolo Down the line, ad esempio) la formula (acustica, ipnotica e riverberata) è fortunatamente rimasta immutata. Ci sono tutte le premesse per un altro grande album.

Josè Gonzalez – Down the line (MP3)

Se si è appassionati di musica in Italia è difficile non aver incrociato i Mariposa. Autori vulcanici e molto prolifici, straordinari padroni di casa dell’ottimo show radiofonico distribuito Magazzeno Bis (le puntate sono ancora tutte scaricabili da qui), e gestori de La famosa etichetta Trovarobato, i Mariposa travalicano i generi e non fanno parte di nessuna parrocchia. Un’identità originalissima e sfuggente che in termini di popolarità e successo paga poco, ma che gli permette -e non da oggi- di essere una delle band italiane che ha davvero qualcosa da dire.

Il loro ultimo disco, Best Company, è uscito qualche mese fa, e raccoglie molte delle cover registrate dalla band in circa 10 anni di attività. C’è il singolone Obla-di Obla-da ibridato con il tema di Altrimenti di arrabbiamo, originariamente uscito sulla compilation Let it boom (è davvero un must; potete ascoltarlo e scaricarlo dal loro MySpace); ci sono De Andrè, Jannacci e Gaber, ci sono gli Stormy Six e i Gong, ma soprattutto c’è la folle cover della Smells like teen spirit italiana (Male di miele degli Afterhours, ovviamente), pubblicata la prima volta un paio di anni fa su Lo zecchino d’oro dell’Underground. Come gli vengano in mente idee simili per me è un mistero; di solito, però, funzionano. Lunga vita ai Mariposa.

Mariposa – Male di miele (Afterhours cover) (MP3)

In un’annata in cui lo stereo è stato monopolizzato da ottime riconferme piuttosto che da nuove scoperte (se dovessi buttar giù su due piedi una classifica del dischi dell’anno, in cima ci starebbero LCD Soundsystem, Wilco, Modest Mouse, Maximo Park, !!!, a non molti altri), era normale cadere vittima anche del ritorno di Iron and wine. Il barbuto folksinger del South Carolina esce a settembre con il nuovo The shepherd’s dog, che fa seguito all’ormai classico Our endless numbered day e all’ancora migliore Woman King EP e ne è in qualche modo la summa, incorporando le sue ballad sussurrate, figlie di una tradizione americana che evoca fattorie del west, verande e sedie a dondolo, all’interno di arrangiamenti, percussivi e quasi sincopati, decisamente più curati. Nella sua totalità il disco non è probabilmente all’altezza dei precedenti; ma bastano un paio di canzoni (il bellissimo singolo Boy with a coin, in rotazione altissima sul mio lettore mp3, e la ballata Resurrection fern) per spazzare via (quasi) tutti gli altri folkster impegnati nel tentativo di creare un nuovo suono classico per la tradizione americana. Il segreto, secondo me, sta nella barba.

Iron & Wine – Boy with a coin (MP3)

Iron and Wine – Resurrection fern (MP3)

Con il doppio finale col botto di Bullets (insieme al singolo Bricks uno degli episodi migliori del nuovo Good Arrows, in uscita tra poco più di un mese) e The Pioneers (la splendida cover dei Bloc Party che l’anno scorso ha monopolizzato i miei ascolti) i Tunng ieri sera hanno concluso nel migliore dei modi il concerto in Piazza Verdi che apre la rassegna estiva Julive. Negli anni su queste pagine si è parlato spesso e volentieri della band inglese, per la sua perizia nello sporcare un folk ctonio e ipnotico con certa glitchtronica che, se sulla carta sembra assai distante, nella realtà realizza una quadratura del cerchio che permette alla band di sgusciare fuori dai limiti che di solito intrappolano i gruppi folk. Era la terza volta in un anno che li vedevo live, e confermo l’ottima impressione: i Tunng sono qui per restare.

Tunng – Bullets(MP3)

Tunng – The Pioneers (Bloc Party cover) (MP3)

NME sta antipatico a tutti, è chiaro. La fatua regina delle riviste musicali inglesi, regno delle next big thing usa e getta e dei nuovi generi musicali a colazione (quest’anno vengono serviti il new rave, il dubstep e chissà cos’altro, non sono aggiornato) è ormai buona giusto per fare un po’ di colore e poco più, e la sua autorevolezza è in caduta libera da anni. Da quando però ha deciso di sposare la causa della giunonica Beth Ditto, già leader dei The Gossip, attivista lesbica e nuova regina del cool (pare sia pure amica di Kate Moss; leggere e guardare la foto per credere), qualcosa, forse, è cambiato. Per quanto sponsorizzare ogni tre per due la straripante Beth possa essere una mossa furba e poco autentica, la cosa paga un po’ per tutti; il giornale ci fa la figura del paladino delle minoranze che sfida i canoni della bellezza femminile a favore dell’autenticità, i The Gossip fanno il botto e ora sono freschi freschi di firma con una major, e magari -dubito, ma chissà- in giro c’è qualche ragazzina anoressica in meno.

In quest’ottica, cosa c’entra la copertina (che in realtà è la controcopertina, ma vabbè) dell’ultimo NME, che fa il verso alla nota cover con Beth Ditto nuda mettendo nei suoi panni Eddie Argos degli Art Brut, un altro che in quanto a mettere in discussione i classici canoni della bellezza non scherza? Forse niente. O forse no. L’autoironia dei due personaggi è la chiave di volta, ma il messaggio che oltre ai The View, Little Man Tate, Klaxons e compagnia cantante c’è vita intelligente nell’universo, passa.

NME rimane una lettura tendenzialmente inutile e vacua ma, non so, adesso a me sta un pochino più simpatica.

The Gossip – Listen up! (MSTRKFT remix) (MP3)

Art Brut – Post soothing out (MP3)

Non so come ha fatto a sfuggirmi fino ad ora una perla del genere: Tom Jones che al concerto in onore di Lady D rifà I bet you look good on the dancefloor degli Arctic Monkeys. Se vi piace Tom Jones, non è neanche male.

Tom Jones – I bet you look good on the dancefloor (Arctic Monkeys cover) (MP3)