inkiostro

Come da canonico paese reale, oggi il sottoscritto (e, a quanto ne so, una buona porzione degli altri simpaticoni che scrivono su queste pagine) va in ferie. Il blog rimane aperto e attivo ma, presumbilmente, in modalità più lenta del solito.

Prima di gettarci nelle autostrade a bollino nero, di testare sulla nostra pelle il caro-benzina, gli overbooking di Alitalia o le infide regole bulgare delle compagnie low-cost e di fuggire a rosolarci su qualche spiaggia, è inevitabile la segnalazione di un paio di pezzi che stanno facendo da colonna sonora alla mia Estate 2009. Curiosamente, i due pezzi che sto ascoltando di più provengono da band con nomi molto simili e sono l’espressione più pop di proposte che, in entrambi i casi, si muovono per lo più su sonorità psichelediche, sognanti e shoegazer.

Avrete probabilmente già sentito parlare dei The Pink Mountaintops, il collettivo canadese (da cui sono nati i più famosi Black Mountain), ma forse, come a me, vi era sfuggita la gemma pop contenuta nel loro ultimo album Ouside Love. E’ bastato vedere l’effetto che The gayest of sunbeams fa alla pista della spiaggia dell’Hana-bi di Marina di Ravenna per dedicargli gli ascolti che merita e innamorarmi del suo mix di jangling guitars, beat implacabile e singalong irresistibile. La la la la la la la la la.

Non è invece ancora uscito il disco d’esordio dei The Big Pink, ma manca poco. Il marchio 4AD e i vari post scritti da Emiliano su Stereogram sono garanzia di qualità, anche se dopo un paio di ascolti il disco non mi ha detto granchè. Mi ha invece fatto secco la versione editata del singolo Dominos, anthem glorioso e corale con una ritmica grassa che ricorda la hit Time to pretend degli MGMT, e un ritornello («These girls fall like dominos»)  fatto apposta per fare da colonna sonora ai momenti più vitelloni della vostra Estate in riviera. E appena riesco la proverò sul dancefloor, ho la sensazione che potrebbe fare il botto.

The Pink Mountaintops – The gayest of sunbeams (MP3)

The Big Pink – Dominos (single version) (MP3)

Qualche mese fa, alla notizia che Johnny Marr abbandonava (non si è mai capito se temporaneamente o meno) i Modest Mouse per entrare nei The Cribs, il sottoscritto, come molti, ha storto il naso.
Mr. Marr (già chitarrista di quell’inutile gruppetto minore chiamo Smiths) viaggia a un livello a cui non deve dare spiegazioni a nessuno per le sue scelte ma ecco, abbandonare una band creativa e di successo (e molto diversa dai suoi progetti precedenti) per un gruppetto inglese non particolarmente bravo nè famoso non sembrava proprio una grande mossa. La speranza era che Marr intravedesse nella band potenzialità a noi ignote e che, con il suo aiuto, i Cribs sarebbero arrivati a fare grandi cose.

Il disco che sancisce il nuovo corso della band (Ignore the ignorant) esce tra circa un mese, ma qui sotto potete vedere il video del primo singolo Cheat on me, appena diffuso online.
Ancora l’ho ascoltato solo un paio di volte quindi potrei cambiare idea, ma a occhio mi sa tanto che la nostra sensazione iniziale era giusta.

Polly Jean Harvey nella sua carriera ne ha fatte davvero di ogni. Tra le altre cose (e più o meno in ordine) è stata nuova promessa dell’alternative rock femminista, controversa e rumorosa mangiauomini, romantica e disperata femme fatale con parrucca e ciglia finte, timida ragazza acqua e sapone della campagna del Dorset, socialite mondana della Grande Mela, rude e androgina blueswoman e esangue e perduta dama dell’ottocento.

Da una come lei ci si può attendere di tutto, quindi. Ma non so perchè quando ho sentito uno dei nuovi brani che ha suonato la settimana scorsa al Camp Bestival di Lulworth (nel Dorset, praticamente dietro casa sua) sono rimasto piuttosto sorpreso.

Let England shake è interamente costruita sopra il campionamento del ritornello della celeberrima Istanbul (Not Constantinople), classico swing fintamente esotico degli anni ’50 portato al successo dal gruppo vocale The Four Lads, su cui Polly canta un’altra melodia suonando quella specie di incrocio tra una cetra e un’arpa (l’autoharp) che già aveva usato per alcuni pezzi di White Chalk.

Il risultato è molto spiazzante (a me, non so perchè, fa venire in mente le prime Cocorosie) ma è anche PJ Harvey al 100%. Sono molto, molto curioso di vedere se questa strada verrà seguita e dove la porterà. Video:

PJ Harvey – Let England Shake (live) (MP3)

Come bonus, ecco l’altro inedito che ha suonato (qui c’è il video):

PJ Harvey – The last living rose (live) (MP3)

Non era esattamente imprevedibile, l’evoluzione fighetta e tropicale dei Friendly Fires. Gli autori di uno dei dischi più divertenti della scorsa Estate (ne parlammo qua) avevano fin dall’inizio nel DNA una spiccata attitudine al pop da ballo più spudorato, che riuscivano però a mediare con influenze punk-funk e synth balearici un po’ più originali.

Ma la deriva percussiva era dietro l’angolo, come ha potuto notare chi ha assistito a uno dei vari live in cui il singolone Jump in the pool terminava in una samba scatenata e sul palco venivano invitate delle ballerine brasiliane con le piume e tutto il resto (video). Prendete la passione per le percussioni tropicali, sommatela con quella per i synth balearici e per il pop da ballo e avrete Kiss of life, il nuovo singolo della band che verrà pubblicato a fine Agosto (sarà una delle bonus tracks della ri-edizione del disco d’esordio) ma di cui è da poco stato presentato il cui patinatissimo video girato a Ibiza.

Dev’essere il caldo, dev’essere il sole e dev’essere il weekend che si avvicina, ma anche se è un pezzo che mi fa spesso arricciare il naso, non mi dispiace tanto quanto dovrebbe. E’ Estate, dai.

Friendly Fires – Kiss of life (MP3)

Difficile immaginare un personaggio musicale più inutile e insulso di Lissy Trullie. Aspirante rocker senza nulla da dire ma con un notevole stacco di coscia, la frangettata e un po’ androgina scenester newyorkese insegue disperatamente un hype che non merita, come era impossibile non notare al South By Southwest di Austin lo scorso Marzo (qui breve parere e 4 foto).

Nella corsa alla ricerca dell’attenzione inevitabile il momento della cover, che tanta fortuna porta a chi partecipa al gioco con stile e cervello ma che può svelare nel modo più patetico e impietoso la scarsità di idee e l’assenza di personalità. Lissy Trullie ci prova con Ready for the floor degli Hot Chip, mega hit da ballo che viene trasformata in sofferto e un po’ finto pezzo rock con video curatissimo quasi esclusivamente composto di pose. Vedete voi se ci siamo oppure no. Io, come avete capito, un’idea piuttosto chiara me la sono fatta..

Li avrete già sentiti tutti. Di questi tempi dopo 3 giorni un MP3 già è vecchio, soprattutto se è passato per le pagine di Pitchfork, Stereogum e degli altri due o tre M-blog pigliatutto che masticano singoli, pezzi nuovi e rarità con una velocità che fino a qualche anno fa (o addirittura mese fa) era inimmaginabile. Il gioco delle anteprime investe il processo di una patina di ufficialità, quello di twitter, dei tumblr, degli account su facebook funziona da ripetitore istantaneo e mai pago, che ogni giorno cerca di accontentare la fame di novità insaziabile del piccolo consumatore musicale dell’era digitale che ormai è in ciascuno di noi.

Sembra solo a me o le cose continuano a farsi sempre più veloci? E’ solo un’impressione mia o lo scollamento tra questo mondo e i ritmi sani della reatà si allarga sempre di più? Stiamo venendo inesorabilmente sorpassati da una velocità che non ci è propria o ci stiamo solo stufando? Quanto ci metterà ad arrivare il punto di non ritorno, e cosa ci sarà dopo?

Io non ho neanche mezza risposta. Però ho degli MP3, di quelli buoni.

In generale, preferisco gli MP3. Li salvo sul desktop, cerco di spostarli solo quando non ci stanno più, me li copio sul lettore e mi costringo ad ascoltarli più volte. Questi sono quelli (tutti recenti, tutti già vecchi) che ascolto di più ultimamente.

Why? – This Blackest Purse (MP3)

Le ballad di Yoni Wolf e della sua band sono sempre devastanti (ricordate Gemini, sul suo esodio solista?); scelta forse audace per presentare il nuovo disco, ma azzeccatissima. Ora non ci resta che sperare che il disco sia tutto così.

Modest Mouse – The Whale Song (MP3)

Tre sette pollici con dentro alcuni dei migliori pezzi mai scritti da Isaac Brock e soci e un paio di rarità raccolti nell’imminente EP No one’s first and you’re next sono un goal a porta vuota. La canzone dell’orca non avrebbe sfigurato, per tema e qualità, nell’ultimo We were dead before the ship even sank. Anche senza Johnny Marr, una band in splendida forma.

The National – The Runaway (live on Q TV) (MP3)

La perfezione (video, testo). Se tutto il nuovo disco sarà così non ce n’è davvero per nessuno.

Atlas Sound feat. Panda Bear – Walkabout (MP3)

Non sono un fan delle produzioni di Bradford Cox sotto il nome Atlas Sound (lo preferisco decisamente in veste Deerhunter), e non riesco ad arrivare in fondo a un disco di Panda Bear (però l’ultimo Animal Collective mi piace parecchio), ma forse è solo perchè non mi ci sono mai messo con il dovuto impegno. Probabilmente potrei partire da questo gioiellino di pop wilsoniano, che mi piace assai.

Thom Yorke – All for the best (Miracle Legion cover) (MP3)

Non so molto di Mark Mulcahy e dei suoi Miracle Legion, ma a giudicare dalla line-up messa in piedi per il benefit in suo favore forse dovrei documentarmi. Non ho idea di come suoni l’originale, ma il pezzo intepretato da Mr. Radiohead pare uscito da The Eraser. Anzi, forse è pure meglio.

Kings of Convenience – The Boat Behind (radio rip) (MP3)

Ed ecco il secondo brano di Declaration of Dependance, il terzo disco in studio del duo norvegese (tracklist), già in scaletta nei live da qualche anno. Singolo per il mercato interno, funziona a meraviglia. L’attesa fino a Ottobre sarà lunga.

Wilco – One wing (MP3)

Wilco (The Album) non mi ha travolto, ma spero sia solo una questione di tempo (anche se ho paura di no). Nel mentre mi fisso col repeat su un paio di pezzi, tra cui questa sontuosa e classicissima One Wing. Al resto ci pensiamo dopo, in attesa delle date italiane di Novembre.

Phoenix – Playground love (live – Air Cover) (MP3)

Un minuto e quarantuno secondi di pura bellezza. Repeat compulsivo e obbligato.

Erlend e Eirik sono tornati!

Ecco Mrs. Cold il nuovo singolo dei Kings of Convenience, in rotazione da oggi su tutte le radio, e che anticipa il nuovo disco in uscita a inizio Ottobre. Al momento non pare ci siano ancora copie in giro per il web, quindi questa è una super anteprima.

(come al solito un enorme grazie a Paola)

Kings of Convenience – Mrs. Cold (radio rip) (MP3) (ALT)